TOIMITUKSEN KOMMENTTI
Mattias Erkkilä, M&M, 10.8.2006, 12:02Vanhan miehen valheet
Norjalainen toimittaja Björn Benkow aiheutti äskettäin melkoista hämminkiä tunnustamalla, että hänen tekemänsä Bill Gatesin, Michael Schumacherin ja Oprah Winfreyn haastattelut, joita julkaisivat norjalainen Dagbladet ja Mann sekä ruotsalainen Aftonbladet, olivat keksittyjä.
Lähes yhtä hämmentävää oli Aftonbladetin haluttomuus uskoa Microsoftilta tulleilta viestejä Gatesin haastattelun perättömyydestä.Vasta Benkowin tunnustus sai lehden hieman perääntymään, mutta anteeksipyyntöä Norjan Microsoftin lehdistöpäällikölle, jota Aftonbladetin viestintäjohtaja Olof Brundin ehti kutsumaan lehdistön ”sätkynukeksi”, ei kuulemma ole tulossa.
Tällä kertaa kielimuuri on ilmeisesti toiminut suomalaisen lehdistön eduksi, mutta tapaus panee silti miettimään, sillä vastaaviahan on käynyt ilmi muuallakin - paitsi Suomessa. Onkohan tähän syynä suomalaisten toimittajien suoraselkäisyys, yleisön sinisilmäisyys, valvonnan löysyys vai todellisen kilpailun puute? Todennäköisesti kaikki edellä mainitut, ja vähiten se ensin mainittu.
Heti ensimmäisenä mieleen tulevat kaikki ne lehtijutut, joissa haastateltavien nimet on muutettu. Lähdesuoja toimii nimittäin myös lukijaa vastaan, eikä näiden juttujen kohdalla voi välttämättä olla varma onko kyseessä todelliset haastattelut, kahvipöytäkeskustelut vaiko ihan puhtaasti toimittajan oman mielikuvituksen tuotokset.
Aftonbladetin ylimielisyyden sijaan tilanteeseen voisikin varautua etukäteen. Mallia voi ottaa vaikka suuremman huijauskatastrofin kokeneesta New York Timesista, joka ongelman jälkeen kehitti varsin kattavan dokumentaatiota, avoimuutta ja palautteen käsittelyä koskevan säännöstön. Suomessa ison askeleen tähän suuntaan on ottanut Helsingin Sanomat blogeillaan - tai nimenomaan niiden blogien osalta, joissa oikeasti käsitellään juttujen syntymistä.
Aftonbladetin kommenttien lisäksi tapauksen surullisimpiin dokumentteihin kuuluu toimittajan oma tunnustuskirjelmä, jossa 66-vuotias Benkow vetoaa huonoon terveyteensä sekä rahavaikeuksiinsa. Juttupalkkiot tarvittiin ruokaan ja sähköön, hengissä selviämiseen, kirjoittaa entinen tähtitoimittaja Benkow. Mitähän tämä kertoo hyvinvointivaltio Norjasta. Tai media-alasta.
